こんにちは。脱サラ数学者の妻たーこです。
数学者である夫の研究のために数年間
アメリカのテキサス州に住んでいたわが家。
アメリカではどんな生活を送っていたか紹介していきたいと思います。
戸建てかアパートか
アメリカで暮らす家について，
まず，戸建てにするかアパートにするか迷いました。
子ども３人を連れての初めての海外暮らし。
戸建てでもアパートでも，
それぞれメリット，デメリットがあります。
私たちは総合的に見て，
アパートに住むことにしました。
戸建てのメリット
大きな家，そして広い庭
アメリカの戸建てに住む大きなメリットは，
やはり大きな家，そして広い庭でしょう。
私たちが住んでいたテキサス州には，
下の写真のような素敵な家がたくさんありました。
子どもたちが思い切り遊んだり歌ったり，
お母さんが大声で怒ったり，
お父さんが思い切りくしゃみをしたり，，，
夫のくしゃみは本当にうるさいんです
そんな「騒音問題」も何も気にせず，
のびのびと暮らすことができます。
アパートよりも安い場合がある
地域にもよりますが，
私たちが住んでいたテキサス州では，
いろいろと設備が整っているアパートよりも
戸建ての方が家賃は安い傾向にありました。
テレビで見るような素敵なアメリカンハウスに
リーズナブルな家賃で住むことが可能です。
戸建てのデメリット
家具家電は現地調達
戸建てに住む最大のデメリットは，
家具家電を全て揃えなければならない点だと思います。
飛行機で十何時間もかけて渡米し，
着いたその瞬間からアメリカ生活がスタートします。
主婦目線で言ったら，
電子レンジと洗濯機は渡米初日から欲しいものです。
アメリカでは基本的に洗濯物は外に干さないので，
洗濯乾燥機も必要になります。
ですが必要な家具家電を選んで注文してから
届くまでに１週間はかかるでしょうから，
その間はホテル住まいになってしまいます。
日本から家具家電を送る方もいますが，
電圧の違うアメリカでは，故障するリスクを考えて，
電化製品は現地調達するのが良いでしょう。
メンテナンスが難しい
戸建てに住むもう一つのデメリットは，
高頻度でメンテナンスが必要になるということです。
アメリカの家は日本の家ほど
しっかり作られていないことが多いです。
特に水回り。
雨漏りもよくあります。
修理が必要になった場合，自分でやるか業者を呼ぶか。
どちらも慣れないアメリカでけっこう難しい作業です。
アパートのメリット
必要な家電のほとんどが付いている
私たちが選んだアパートには，
冷蔵庫，大型のオーブン，電子レンジ，食洗機，
洗濯機，洗濯乾燥機，エアコン
が付いていました。
なので，寝具さえあれば，
アメリカに着いたその日から生活することが可能でした。
メンテナンスもやってもらえる
アパートの敷地内にメンテナンス要員の方が常駐しているので，
困ったことがあればすぐに来てもらえます。
２階からの水漏れ，オーブンの故障，
洗濯乾燥機の爆発，窓からの雨漏り，，，
２年間で何度お願いしたかわかりませんが，
いつもマネージャーさんにメール１通で，
簡単に依頼することができました。
敷地内に様々な施設がある
日本のアパートとは違って，
私たちが住んでいたテキサスのアパートには，
広い敷地内にアパートが１０棟，
プール，子ども用の公園，バスケットボールのコート，
ドッグラン，バーベキュースペース，
オフィスの建物の中には，
フィットネスルーム，日焼けマシン，
無料のコーヒーやお茶，スナックのサービスがある談話コーナー，
宅配の荷物を預かってくれる部屋がありました。
特にプールは，
子どもたちが夏休みの間，
毎日のように行っていました。
同じアメリカでも州によって雰囲気は全然違うので，
あくまでもテキサスのアパートの場合です。
アパートのデメリット
家賃が戸建てよりも高い
アパートに住むデメリットは，
家賃が戸建てを借りるより高いことでしょう。
ですが，メリットでも挙げたように，
家電が揃っているため，
はじめに全部買い揃える費用を考えると，
そこまで高いとは感じなかったのも事実です。
アメリカに住む年数で計算してみると良いでしょう。
壁や床（天井）が薄い
日本でもアパートの壁の薄さから
騒音トラブルになることがありますが，
私たちが住んでいたアパートも，
壁や床（天井）がけっこう薄かったです。
週末になると隣の部屋のパーティの音楽が聞こえてきたり，
アメリカでは部屋の中でも靴を履く習慣があるため，
上の階の住人がどのあたりを歩いているか分かるほどの靴音がしたり，
上の階の犬同士のけんかのドタバタで目が覚めたり，，，。
ただ，わが家も子ども３人が毎日走り回っていたので，
お互い様なところはありました。
まとめ
以上のように，
それぞれのメリット，デメリットを考えて，
わが家ではアパートを選びましたが，
結果的にアパートにして大正解だったと思います。
一番は，公園やプールなどの施設が充実していて，
子どもたちが楽しく過ごせたことがよかったです。
これからアメリカ生活を考えている方，
ぜひ参考にしてみてください。
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